歴史学者。大河ドラマ「西郷どん」「篤姫」「琉球の風」「翔ぶが如く」、連続テレビ小説「あさが来た」など、数多くの時代考証を担当。2018年には、NHK放送文化賞を受賞した。著書は30冊以上に及ぶ。志學館大学教授、鹿児島県立図書館館長、鹿児島大学名誉教授。